여천NCC 폭발 사고와 관련해 사측이 11일 정오 제3공장에서 사고 현황 브리핑을 하고 있다. 브리핑은 10분만에 끝났다. /박대성 기자.

11일 발생한 여수산단 여천NCC 폭발사고와 관련해 소방서와 경찰, 노동부 관계자들이 현장을 살피고 있다. /박대성 기자.

[헤럴드경제(여수)=박대성 기자] 11일 오전 발생한 여수국가산단 내 여천NCC 폭발 사고로 4명이 숨지고 4명이 중·경상을 입은 가운데 사상자 대부분이 외주 협력업체로 드러났다.

이 사고로 현장에 투입됐던 협력업체 직원들이 산재 피해를 당해 '죽음의 외주화' 논란도 또 다시 불거질 전망이다.

전남경찰과 소방당국 등에 따르면 이날 여수산단 여천NCC 폭발사고는 에틸렌 급랭 공정 과정에서 열교환기 기밀테스트 작업 중 17.1kg에 달하는 탱크가 압력을 이기지 못하고 폭발했다.

이 사고로 협력업체 소속 현장 근로자 7명과 여천NCC(YNCC) 소속 감독자 1명 등 8명의 사상자가 발생했다.

폭발 사고가 나자, 현장에서 압력기 밸브를 잠궈 추가적인 폭발사고는 일어나지 않았으나 탄소강 재질의 지름 2.5m, 중량 1t 가량의 탱크 덮개가 30m 가량 떨어진 곳에 발견될 정도로 충격이 컸다.

사측은 이날 낮 12시 긴급 사고 브리핑을 통해 “석유화학 공정상 정비업무는 특화된 외부 정비업체에 맡길 수 밖에 없다”며 “세부적인 폭발사고 원인은 향후 국가기관의 조사결과가 나와야 알 수 있다”고 짤막하게 말했다.

정의당은 이날 국회에서 브리핑을 열고 “지난해 12월 13일 화학물질 제조 공장 화재로 3명의 노동자가 목숨을 잃은 사고와 마찬가지로 이번에도 피해자 대부분은 협력업체 직원으로 나타나 '위험의 외주화'는 이제 끝내야 할 때”라고 재발방지를 촉구했다.