2일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 ‘2024 경제계 신년 인사회’에서 구자은 LS그룹 회장이 참석했다. 김현일 기자

[헤럴드경제=한영대 기자] 구자은 LS그룹 회장이 올해 핵심 경영 화두로 ‘수출’을 꼽았다. 지난해부터 글로벌 인프라 투자가 활발히 이뤄지고 있는 상황에서 전선, 전력기기 등 LS 그룹 인프라 사업의 해외 진출이 더욱 가속화될 전망이다. 구 회장은 또 다른 축인 전동화를 겨냥해 자동차 등 모든 산업이 전기로 움직이는 환경을 LS의 성장 기회로 삼겠다고 밝혔다.

구 회장은 2일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 ‘2024년 경제계 신년 인사회’에서 기자와 만나 “올해 그룹의 주요 과제는 수출”이라고 밝혔다.

LS그룹 주요 먹거리인 전선, 전력기기 등은 인프라 사업과 밀접한 연관을 갖고 있다. 우리나라와 달리 동남아 등은 인프라 구축이 미비하다. 미국 또한 일자리 창출을 위해 인프라 사업을 활발히 전개하고 있다. 글로벌 인프라 수요가 커지면서 LS는 해외 사업 확장에 속도를 내고 있다. LS전선은 지난해 대만 등에서 해저 케이블 수주에 연이어 성공했다. 전력기기 사업을 주로 전개하는 LS일렉트릭은 해외에서 수주 성과를 쌓아온 결과 지난해 3분기 기준 2조원이 넘는 수주 잔고를 확보했다.

올해 글로벌 경영 불확실성이 높아진 만큼 해외 인프라 사업 성과는 LS그룹 실적에 최대 변수 중 하나다.

이와 함께 LS그룹 사업 전망에 대해 구 회장은 “‘모든 사물의 전기화’가 이뤄지는 만큼 LS가 하는 사업은 모두 잘 성장할 것”이라고 자신감을 내비쳤다. 전동화 시대가 대두되면서 LS가 전개하는 전선, 전력기기 사업의 중요성은 더욱 커지고 있다. LS그룹은 전동화 시대에 더욱 존재감을 키우고자 미래 먹거리로 ‘배·전·반(배터리, 전기차, 반도체)’을 꼽고 있다.

배터리의 경우 그룹 지주사인 ㈜LS는 지난해 엘앤에프와 손잡고 양극재 핵심 기술소재인 전구체 사업을 위한 합작사를 설립했다. 합작사는 전북 새만금 산업단지에 건설 중인 신규 전구체 공장을 이르면 내년 가동할 예정이다. 전기차 성장 대응을 위해 LS머트리얼즈는 전기차 알루미늄 부품 글로벌 기업인 오스트리아 하이(HAI)와 합작법인 하이엠케이(HAIMK)를 설립했다. 하이엠케이는 내년부터 전기차 배터리를 보호하는 알루미늄 케이스를 생산할 예정이다. LS MnM은 반도체용 고순도 황산을 생산하고 있다.

실제 구 회장은 이날 신년사를 통해 해외 및 배·전·반 사업 확장을 위해 도전적인 인재가 필요하다고 강조했다. 그는 “탄소 배출 없는 전략과 배·전·반 신사업을 성공적으로 추진하기 위해서는 과감한 실행력으로 성과를 창출할 창의적인 인재가 대단히 중요하다”며 “또 미국, 인도, 인도네시아, 사우디는 물론 재건 산업이 예정된 우크라이나 등 기회요소가 많은 신시장을 개척할 도전적인 인재도 필요하다”고 분석했다.

이어 “차세대 사업가 육성, 사내 MBA 등을 통해 미래를 선도하는 인재 즉 퓨처리스트(Futurist)를 확보 및 육성하는 데 많은 힘을 기울 것”이라고 덧붙였다.

구 회장은 신년사에서 사마천 사기 중 ‘주저하는 준마보다 꾸준히 가는 둔마가 낫다’는 문구를 언급하면서 “LS도 세운 목표를 향해 지속해서 실천하고 나아가는 자세가 중요하다”고 말했다.

LS는 지난해 2030년까지 자산 50조 그룹으로 도약한다는 ‘비전 2030’을 선포한 바 있다. 구 회장은 “방향이 정해졌으면 남은 것은 목표를 향해 나아가는 것”이라며 올해 중점 추진 사항으로 도전적인 인재 양성과 더불어 ▷제조 경쟁력 확보 ▷경영철학인 LS파트너십으로 재무장 등을 꼽았다.

제조 경쟁력과 관련해 구 회장은 “우리가 갖춰야 할 가장 우선적이고 근본적인 경쟁력”이라며 “제조 요소 전반에 대한 면밀한 재점검을 통해 제조업 본연의 안전성을 유지해야 하고 동시에 시스템에 기반한 자동화를 확대 구축해 효율성을 높여야 한다”고 설명했다.

LS파트너십에 대해서는 “우리 비전은 전 세계 고객들의 기대와 우리가 제공할 가치가 포함돼 있다”며 “협력사들과의 동반성장, 지구 환경과 인류 미래에 핵심적인 역할을 하겠다는 의지가 담겨 있다”고 말했다. 그러면서 “목표와 실행력이 중요하지만 무작정 속도를 내기보다는 지속가능하고 올바른 가치를 창출해야 한다”고 덧붙였다.