[유튜브 'New China TV' 채널 캡처]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 2060년 탄소 중립을 선언한 중국이 원전 건설에 속도를 내고 있다.

19일 중국신문망 등 현지 언론에 따르면 중국이 자체 개발한 CPA1000 원자로를 사용하는 산둥성 옌타이시 하이양 원전 3, 4호기가 지난 14일 착공됐다.

2027년 가동 목표인 이 원전은 1기당 설비용량이 125만㎾다.

현재 가동 중인 1, 2호기까지 합치면 하이양 원전의 총 설비용량은 500만㎾, 연간 발전량은 400억㎾h로 늘게 된다.

이 원전은 발전 과정에서 나온 열을 이용해 난방·온수도 공급하는데 공급 범위를 확대해 수혜 인구를 현재 20만명에서 120만명으로 늘린다.

앞서 지난달에는 랴오닝성 훙옌허 원전 5, 6호기가 가동에 들어갔다.

다롄시 해안에 건설된 훙옌허 원전은 2016년 발전을 시작한 1∼4호기까지 합친 총 설비용량이 671만㎾로, 중국 원전 가운데 최대 규모다. 총 설비용량이 중국 최대 수력 발전소인 산샤댐의 29% 수준이다. 연간 480억㎾h 전력을 생산해 석탄 1352만t, 이산화탄소 배출량 2993만t을 줄이는 효과가 있다고 현지 매체들은 전했다.

중국은 현재 52기의 원전이 가동 중이고, 19기를 건설 중이다.

올해 1∼5월 중국 원전의 전력 생산량은 1663억㎾h로, 전체 전력 생산량의 5.1%를 차지해 유럽연합(27%)이나 미국(18.9%)과 큰 차이를 보인다.

그러나 2030년 탄소 배출 정점을 찍은 뒤 2060년 탄소 중립을 이루겠다고 선언하고, 비(非)화석 에너지 비율을 2025년 20%, 2035년 25%로 올리는 것을 목표로 삼은 이후 재생에너지 설비 확대와 함께 원전 건설에도 공을 들이고 있다.

중국은 현재 5581만㎾인 원전 설비용량을 2025년 7000만㎾로 늘리고, 2035년에는 2억㎾까지 높이겠다는 목표를 세웠다.

중국원자력업종협회는 매년 6∼8기의 신규 원전 건설이 추진될 것이라고 밝혔다.

창장증권은 1기당 평균 설비용량이 110만㎾인 점을 감안하면 중국의 연간 원전 건설 투자비용이 1036억∼1382억위안(약 20조2000억∼26조9000억원)에 달할 것으로 추산했다.

현지 매체들은 “중국의 원전 기술이 세계적 수준에 도달했고 자주화율이 90%를 넘는다”며 “탄소 저감 정책에 따라 안전성 높은 원전이 지속적으로 건설될 것”이라고 보도했다.