조 바이든 미국 대통령이 9일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 러시아의 전면 침공을 받은 우크라이나에 무기를 신속하게 지원할 수 있게 한 ‘우크라이나 민주주의 방어 무기대여법 2022(무기대여법)’에 서명하고 있다. [유튜브 'WPLG Local 10' 채널 캡처]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 조 바이든 미국 대통령이 러시아의 전면 침공을 받은 우크라이나에 무기를 신속하게 지원할 수 있게 한 ‘우크라이나 민주주의 방어 무기대여법 2022(무기대여법)’에 9일(현지시간) 서명했다.

무기대여법은 1941년 나치 독일에 저항하는 동맹을 돕고자 프랭클린 루스벨트 당시 미 대통령이 주도한 법으로, 영국 윈스턴 처칠 총리의 요청에 따라 성안됐다.

이 법은 미국이 동맹에 무기를 지원할 때 거쳐야 하는 행정절차 등을 대폭 간소화해 사실상 실시간으로 무기 등 전쟁 물자 지원이 가능하도록 했다.

당시 연합군이 나치 독일을 패퇴시키는 데 결정적인 역할을 한 ‘게임 체인저’라는 평가를 받기도 했다.

그런 ‘카드’가 무려 81년 만에 우크라이나를 돕기 위해 다시 등장한 것이다.

앞서 지난달 미 상원이 만장일치로 이 법안 개정안을 처리한 데 이어 하원도 곧바로 압도적인 표 차이로 통과시켰다.

바이든 대통령이 법안에 공식 서명함에 따라 미국의 대(對)우크라이나 군수 물자 지원이 신속하게 이뤄질 것으로 전망된다.

바이든 대통령은 서명식에서 “푸틴의 잔혹한 전쟁에 맞서 조국과 민주주의를 위해 싸우는 우크라이나 정부와 국민을 지원하기 위한 또 다른 중요한 도구를 제공하는 법안에 서명한다”고 말했다.

그러면서 “지금이 우크라이나에 지원에 대한 중추적인 순간”이라고 했다.

특히 바이든 대통령은 러시아의 우크라이나 침공을 “악의적인 파괴”라고 비난하면서 “러시아의 잔학행위는 용인할 수 없으며, 전투의 대가는 값싸지 않지만 침략에 굴복하는 것은 훨씬 더 많은 대가가 뒤따른다”고 강조했다.

이날 서명식에는 우크라이나 출신인 공화당의 빅토리아 스파츠 연방 하원의원이 참석했으며, 바이든 대통령은 서명한 펜을 그에게 전달했다.