제37 독립 근위 차량 소총 여단의 여단장인 유리 메드베데프 대령이 ‘하극상’으로 보이는 탱크 사고로 하반신을 담요로 감싼 채 고통스러워하고 있는 모습. 그런 메드베데프 대령을 다른 러시아군 병사들이 옮기고 있다. [데일리메일 동영상 화면 캡처]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 우크라이나를 전면 침공한 러시아가 예상 밖으로 고전을 면치 못하는 가운데, 장기화된 전쟁에 러시아군의 사기가 문제가 생기면서 전투 중 지휘관이 하극상 탱크에 치어 숨지는 일까지 벌어진 것으로 분석됐다.

서방 정보당국 관계자는 “러시아 지휘관이 부대원에 의해 고의로 살해당한 것으로 본다”고 말했다고 더 타임스, 가디언, 데일리메일 등 영국 언론들이 25일(현지시간) 보도했다.

더 타임스는 이는 우크라이나에서 러시아군 병사가 상관을 고의로 공격한 첫 사례라고 말했다.

이번 주 초 우크라이나 한 언론인은 제37 독립 근위 차량 소총 여단의 여단장인 유리 메드베데프 대령이 탱크에 치여 숨졌다고 보도했다.

페이스북에 올라온 이 보도에 따르면 키이우 서쪽 마카리우에서 벌어진 전투에서 이 부대는 병력의 절반을 잃었다.

그러자 동료의 사망 등에 분노한 한 부대원이 적당한 틈을 봐서 옆에 있던 메드베데프 여단장을 탱크로 치었고, 그는 두 다리를 다쳐 벨라루스 병원으로 이송됐다.

가디언은 다만 탱크에 치었다는 주장을 뒷받침하는 증거는 있지만 사망은 분명치 않다고 지적했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근인 체첸공화국 수장 람잔 카디로프가 공개한 영상에서 그는 다리를 담요로 감싼 채 고통스러워하면서 군 차량에서 들것에 실려 옮겨졌지만 분명히 살아있었다는 것이다.

영국 등 서방 국가들은 러시아군이 점차 사기가 떨어지고 있다고 본다. 미국은 러시아군 7000명이 사망했다고 추정한다.

서방 관리들은 러시아가 우크라이나를 침공할 당시의 병력 중 6분의 1이나 5분의 1이 더는 전투를 할 수 없다고 여긴다.

텔레그래프는 러시아군이 최소 일부 부대에서 통제력을 잃은 것 같다고 전했다. 당초 순식간에 끝날 것이라 믿었던 전쟁이 소모전으로 바뀌고 있는 탓이라고 분석했다.

베트남전에서 불만을 품은 미군이 상관들의 텐트에 수류탄을 던진 사건을 떠올리게 한다고도 했다.

텔레그래프는 한 러시아 병사가 남부 미콜라이우 인근에서 부대가 막대한 손실을 본 뒤 격렬하게 불만을 토로한 통화 내용을 소개했다.

제37 독립 근위 차량 소총 여단의 여단장인 유리 메드베데프 대령이 ‘하극상’으로 보이는 탱크 사고로 하반신을 담요로 감싼 채 고통스러워하고 있는 모습. 그런 메드베데프 대령을 자른 러시아군 병사들이 옮기고 있다. [데일리메일 동영상 화면 캡처]

우크라이나 보안 당국이 공개한 통화 내용을 보면 이 병사는 부대의 절반이 동상에 걸렸는데 치료해줄 생각도 하지 않고, 방탄조끼도 부실하며, 이와 관련해서 상관에게 얘기했지만 강인해져야 한다는 답만 들었다고 말했다.

그는 시신을 돌려보내지 못해서 며칠이나 같이 다녀야 했다면서 체첸에서도 상황이 이렇지는 않았다고 불평했다.

더 타임스는 버려진 러시아 군용 차량은 탈영의 흔적이라고 말했다.

최근 러시아군 장군이 7명 연이어 사망한 것을 두고는 사기 저하로 인해서 장군들이 최전선에 직접 나서는 역할을 해야 했기 때문이라고 분석했다.

이날엔 러시아 남부군구 제49연합군 사령관인 야코프 랴잔체프 중장(한국의 소장급) 사살 소식도 보도됐다.

그는 러시아의 우크라이나 침공 4일째에 ‘특수작전’이 곧 끝날 것이라고 말했던 인물이다.