[헤럴드경제=김진원·문재연 기자] 윤석열(59·사법연수원 23기) 검찰총장 후보자가 양정철 민주연구원장과 지난 4월 만났다는 언론 보도를 부인했다.

윤석열 검찰총장 후보자가 8일 국회 법제사법위원회에서 열린 인사청문회에서 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

윤 후보자는 8일 신임 검찰총장 후보 국회 인사청문회에서 양 원장과 “4월에 만난 적은 없다”며 “(보도가) 사실과 많이 다르다고 생각한다”고 밝혔다. ‘대통령의 최측근 인사라는 양 원장과 4월에 만났다는 것이 사실인가’는 자유한국당 주광덕 의원의 질의에 대한 답이었다.

앞서 일부 매체는 윤 후보자가 검찰총장 인사를 앞둔 4월 여권 실세인 양 원장을 따로 만났다고 보도했다. 윤 후보자는 양 원장과 만난 시기에 대해 “조금 오래된 것 같다. 수첩에 적어두고 만나는 것도 아니고, (정확한 시점을) 어떻게 말씀드릴 수 있나”라면서 “올해 2월께인 것 같다”고 설명했다.

양 원장과 처음 만난 시점에 대해서는 “2015년 제가 대구고검에 근무하던 시절에 가까운 선배가 서울에서 얼굴 한번 보자 해서 식사 장소에 나갔더니 그분이 있었다”고 말했다. 또, 양 원장이 과거 인재영입 차원에서 자신에게 총선 출마를 권유했으나 거절했다고 설명했다.

그는 “(양 원장을) 한 두 번 정도 본 것 같다”며 “저는 정치에 소질도 없고 정치할 생각은 없다고 얘기했다”고 말했다.

이어 “제가 그분을 만난 것은 그분이 다 야인이었던 시절”이라며 “(양 원장이) 출마하라고 간곡히 얘기했는데 제가 거절했고, 2016년 제가 고검 검사로 있을 때 공직 사퇴기한이 있었던 것 같은데 그전까지 몇 차례 '다시 생각해볼 수 없냐'고 몇 차례 전화가 와서 그런 생각이 없다고 했다”고 덧붙였다다.

윤 후보자는 “아무래도 정치권에 연계된 분이기 때문에 저도 굉장히 조심하고 있다”며 “제가 만약 검찰총장으로 취임한다면 여야 의원님들도 기회 될 때마다 자주 뵙고 말씀을 들으려고 하는데, 하여튼 많이 유의하고 부적절한 것은 조심하겠다”고 강조했다.

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