일단 사드 배치를 위한 제3의 장소는 어디일지가 초미의 관심사로 떠오르고 있다.
현재 가장 유력한 장소는 성주 성산포대보다 인적이 드문 성주 인근 염속산, 까치산 등이 거론된다. 또한 성주에서 멀지 않은 구미 금오산도 제3의 장소 후보군으로 거론되고 있는 실정이다.
한국과 미국 군 당국은 경북 성주를 전략적으로 국토 방어에 최적화된 장소로 꼽고 있는 것으로 알려졌다.
국방부 관계자는 “경북 성주에 사드를 배치하면 남한 전역의 3분의 2를 방어할 수 있고, 해당 지역의 인구 2000만여명을 보호할 수 있다”고 말했다.
이런 맥락에서 성주와 지리적으로 가까우면서 성산포대보다 인적은 드문 인근의 염속산, 까치산 등이 주로 거론된다.
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| [사진=사드 발사장면] |
이와 함께 구미 금오산 사드 배치와 관련해 해당 지역구 국회의원인 백승주 의원(새누리당, 구미갑)이 찬성하고 있어 변수로 작용하고 있는 것으로 알려졌다. 구미 시민들 사이에서는 금오산 사드 배치와 관련해 반대 의견이 높은 것으로 파악된다.
금오산 사드 배치를 반대하는 구미 시민들은 금오산 꼭대기에 있던 미군 통신기지가 무인기지로 전환되면서 시민들이 중심이 되어 ‘금오산정상 미군통신기지 미사용부지 반환운동’을 전개했다는 점을 강조하고 있다. 그 결과 61년만인 2014년 10월 부지를 반환받아 공원화 작업을 거쳐 61년만에 개방했다는 것이다.
한편, 박 대통령은 이날 청와대에서 새누리당 TK(대구 경북)지역 초선의원들과 경북 성주가 지역구인 이완영 의원을 만나 사드 배치지역으로 결정된 성주 성산포대 대신 성주군 내 제3의 지역을 검토할 수 있다고 밝힌 것으로 전해졌다.
대통령의 언급이 알려진 직후인 이날 오후 1시35분 국방부는 “해당 지방자치단체에서 성주 지역 내 다른 부지의 가용성 검토를 요청한다면 자체적으로 사드배치 부지의 평가기준에 따라 검토하겠다”는 입장을 냈다.
지금까지 성산포대 외 제3의 장소 검토 가능성을 일축해 온 국방부가 이날 이런 입장을 밝힌 것은 큰 변화로 여겨지고 있다. 다만, 국방부는 이에 대해 "아직까지 성산포대가 가장 적합하다는 기본 입장에는 변함이 없다"고 강조하고 있다. 기존 입장이 바뀐 것은 아니라는 주장이다.
국방부는 지난달 25~26일 성주 성산포대 외 제3의 장소 배치 가능성이 제기되자 이들 장소가 사드 배치에 부적합하다며 전면 부정에 나선 바 있다.
문상균 국방부 대변인은 26일 정례브리핑에서 제3의 후보지가 부적합하다고 결론 내린 이유를 묻는 질문에 “군사적 효용성과 작전 가능성, 비용, 공사 기간, 이런 것들을 기준으로 판단했다”며 제3의 장소에 대한 가능성을 원천적으로 부정했다.
국방부는 전날인 25일 낸 입장 자료에서도 제3의 후보지와 관련해 “자체적으로 부지 가용성 평가 기준에 따라 실무 차원에서 검토한 결과, 부적합한 요소들을 많이 발견했다”고 밝힌 바 있다.
그러나 대통령의 언급이 알려진 직후 국방부가 기존의 완고했던 입장을 전격적으로 바꾼 게 아니냐며 일각에서는 말바꾸기 논란마저 제기되고 있다.
이에 앞서 김관용 경북도지사는 정부가 지난 13일 경북 성주를 사드 배치지역으로 발표하고 성주 군민들의 강한 반발이 이어지자 지난 20일 상경해 정부와 청와대 고위관계자들과 성주 내 제3의 장소 배치와 관련해 논의한 것으로 알려졌다.
김 도지사는 “사드 배치는 국가적으로 반드시 필요하다”고 인정하면서도 “사람이 안 사는데 와야 맞지 않느냐”고 주장했다. 그는 “나라도 지역도 어려워지지 않게 내가 십자가를 지고 가겠다”면서 정부와 성주군간 중재안으로 제3의 장소 검토를 추진했다.
soohan@heraldcorp.com
