홍석우 지식경제부 장관은 “한국석유공사가 본계약을 체결할 예정인 아랍에미리트(UAE) 미개발 유전광구 세 곳의 매장량이 5억배럴 이상이라고 전하고 있다”고 밝혔다.

홍 장관은 지난 16일 기자간담회에서 “해당 광구 면적이 아부다비 전체의 11%로 굉장히 크다”며 “이외에 예멘 국경지역의 광구에도 좋은 게 있다고 한다”고 설명했다.

최근 무역수지와 관련해 홍 장관은 “경제상황이 좋지 않지만 2월에는 아주 소폭의 흑자가 날 것”이라고 말했다. 그는 “지금 휘발유 가격이 고공행진 중이지만 결국 내려갈 것”이라고 전망했다.

중견기업 전담국 신설을 검토하라는 이 대통령의 언급에 대해 그는 “(별도의) 심의관 자리를 두거나 산업경제실 밑에 담당 조직을 두면 아무래도 중견기업을 더 신경쓰지 않겠느냐”고 말했다.

<신창훈 기자> / chunsim@heraldcorp.com