미국 기업들이 최근 국제 신용평가기관 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)의 국가신용등급 하향조정 등으로 촉발된 폭락장에서 자사주를 집중 매입한 것으로 나타났다.

23일 워싱턴포스트에 따르면 이달 들어 미 상장기업의 자사주 매수-매도 비율(매수액/매도액)은 1.7로, 리먼브러더스 사태 직후인 지난 2009년 3월(1.9) 이후 최고치를 기록했다. 이는 통상적으로 기업의 자사주 거래가 ‘매도 우위’라는 점을 감안했을 때 상당히 이례적인 것으로 전문가들은 이에 대해 기업 최고경영자(CEO)들이 최근의 경기상황을 일반 투자자들보다 덜 비관적으로 보고 있기 때문이라면서 향후 증시 상승장을 전망했다.

특히, 기업의 내부 사정을 잘 아는 경영자들이 자사주 매입에 나섰다는 것은 최근 증시가 객관적인 수치나 미래 기업가치보다는추상적인 공포감에 지나치게 집중했다는 점을 방증한다는 해석도 나오고 있다.

실제로 메릴랜드주 소재 백신 생산업체인 노바백스의 스탠리 어크 CEO는 최근 자사주의 주가가 30%나 급락한 직후 5만주를 매입했다고 전한 뒤 “주가가 말도 안 되는 수준까지 지나치게 떨어졌기 때문에 이를 지나칠 수 없는 투자기회로 생각했다”고 말했다.

미시간대 니자트 세이헌 교수는 “기업이 자사주를 집중 매입한다는 것은 바닥 탈출을 의미한다”며 “지난 1987년 증시 붕괴와 2008년 금융위기 직후에도 같은 현상이 나타났다”고 지적했다.

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