한국자본이 경영하는 골프장과 호텔은 이 지역에서 모두 31곳에 이르는 것으로 나타났다고 아사히신문이 최근 보도했다. 일본 전역에 있는 한국계 골프장은 총 45개로 이 중 절반에 가까운 22개가 큐슈에 집중돼 있다. 온천과 풍성한 먹을거리로 아시아국가 관광객 유치를 넘어서 한국경제의 활기가 큐슈와의 직결되는 것을 반영하고 있다.
큐슈경제조사협회가 집계한 바에 따르면 한국자본이 이 지역에 소유한 골프장은 22곳, 호텔은 9곳(병설분 포함)으로 거의 대부분 기존 시설을 사들인 것. 그 중에서도 구마모토(熊本) 현 8곳, 미야자키(宮崎) 현 6곳이 눈에 띈다. 아소(阿蘇)와 기리시마(霧島)라는 인기 관광지 주변에다, 한국 비행기가 다니는 공항이 가까운 점 등이 고려된 듯.
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| [사진=아사히신문] |
한국기업들은 지난 2002년경 매수를 시작, 2005년 전후 크게 늘었다. 경기가 좋지않은 일본의 리조트는 당시 고전을 지속했던 시절. 지방경제의 피폐에 시달리던 현지 지방자치단체로서는 한국자본을 받아들여 고용유지와 관광객 유치 확대를 기대할 수 있었다.
큐슈를 방문하는 외국인 손님 중 60%가 한국인이다. 구마모토 현 자치단체의 기업유치 담당자는 “지역 상점과의 교류도 고용도 이전과 같이 유지돼 감사할 따름이다˝라고 말하고 있다.
남민 기자/ suntopia@heraldcorp.com
