신현우(왼쪽 다섯번째) 한화에어로스페이스 사장과 월터 샤프(왼쪽 네번째)·커티스 스캐퍼로티(왼쪽 여섯번째)·로버트 에이브럼스(오른쪽 두번째) 전 한미연합사령관이 기념촬영을 하고 있다. [한화에어로스페이스 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] 한화에어로스페이스는 1일 전직 한미연합사령관 3명이 창원 사업장을 방문해 K9 자주포 생산라인 등을 둘러봤다고 5일 밝혔다.

창원 사업장에 방문한 전직 한미연합사령관은 월터 샤프(2008~2011년·재임 기간)와 커티스 스캐퍼로티(2013~2016년, 2016~2019년 북대서양조약기구 연합군 사령관 역임), 로버트 에이브럼스(2018~2021년) 미 육군 예비역 대장이다. 이번 방문엔 한미동맹재단의 임호영 회장(전 한미연합사령부 부사령관), 김종욱 이사, 신경수 사무총장도 함께 했다.

전직 한미연합사령관들은 사업장을 둘러보면서 한 목소리로 “자주포 K9과 탄약운반차 K10은 미군에 반드시 필요한 전력”이라고 강조했다.

샤프 예비역 대장은 “한화에어로스페이스 무기체계는 세계적 수준”이라며 “이들 무기체계가 미군에 필요한 전력이고 전력화가 된다면 한미 방산협력을 통해 한미동맹을 더욱 강화할 수 있을 것”이라고 말했다.

에이브럼스 예비역 대장은 “한미연합사령관으로 있으면서 이들 무기체계의 한국군 운용상태를 경험해봤다”며 “전장에서 안전하고 신속한 탄약 장전은 매우 중요하며 탄약운반차량은 미군에 게임체인저가 될 수 있다”고 강조했다.

신현우 한화에어로스페이스 사장은 “한미동맹은 오늘날의 대한민국을 있게 해준 초석이며 방산협력을 통해 한미동맹이 더욱 공고해질 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.